琼州海峡两侧的广东和海南，一个是中国经济第一大省，一个是自由贸易港，但两地的经济体量并不匹配。
 
2021年，海南GDP总量仅为6475亿元，不到广东的1/20，甚至只有广州的1/5强，不及深圳南山区一个区的水平。
 
 
同时，海南过去以旅游业、房地产业、热带农业为支柱产业，一水之隔的广东湛江多是大块头的石化、钢铁产业，两地的往来更多集中于客运及生活物资运输上，产业及贸易交互空间没有想象的那么大。
 
此外，广东是我国港口第一大省，坐拥广州港、深圳港、珠海港、湛江港等众多世界级港口，且不乏香港港作为转运通道，对于海南的港口及转口贸易需求也不是那么强劲。
 
所以，考虑到动辄上千亿的投资成本，以及相对应的经济价值，琼州海峡跨海通道的建设紧迫性确实没那么明显。
 
琼州海峡是我国三大海峡之一，地处广东与我国第二大岛海南岛之间，南北最短距离仅有19.4公里，不到港珠澳大桥的一半，仅有台海通道最窄处的1/10。
 
虽然距离不长，但长期以来，海南岛一直孤悬海外，与大陆之间没有跨海大桥或隧道连通，直到2004年才告别没有岛外铁路贯通的历史。
 
当年，中国首条跨海铁路粤海铁路通道正式开通客运，从广州到海口、三亚有了第一次有了直达火车。
 
但这个铁路通道，靠的不是大桥或隧道，而是火车轮渡。
 
没错，到了港口码头，火车也要分拆编组，借助专用渡船穿越海峡，全程耗时约3个小时。
 
由于海峡的存在，广州到海口不到600公里的距离，火车最快也要耗费11个小时。
 
虽然有无直通火车，对于海南岛的意义完全不同，但随着“八纵八横”的高铁网络日益完善，全国正在进入“市市通高铁”时代，海南岛与大陆之间的交通劣势进一步凸显。
 
同时，海南岛获批建设自由贸易港，最快将于2025年进行封关，未来有望成为比肩香港的存在。
 
在海南与广东乃至广大的内陆地区之间，需要一条高速便捷的跨海通道进行连接。
琼州海峡能否迅速推进，取决于未来海南的发展空间。
 
过去30多年来，海南先后迎来三波政策倾斜：
 
先是1988年的建省并设立经济特区，接着是2010年获批国际旅游岛，随后是2020年被赋予了自由贸易港的建设重任。
 
这其中，自贸港堪称海南打破既有区位限制、拓展发展天花板的关键支撑。
 
海南自贸港之所以备受瞩目，是因为其在内地首次被赋予了“零关税、低税率、封关运作、贸易自由、人员流动自由”等探索重任。
 
这与香港形成了一定程度上的对标。
 
虽然海南在国际金融中心、国际贸易中心上与香港差距巨大，但在“购物天堂”和“零关税”上，则有了一争主力。
 
同时，在自贸港政策的加持之下，海南打造了以文旅、现代服务业、高新技术产业、热带特色高效农业为主的四大支柱产业，产业层次得到明显提升，未来经济体量或会得到明显提升。
 
根据规划，2025年，海南自贸港将会正式进行全岛封关运作，届时海南能在开放探索上走多远，值得关注。
 
未来，如果海南经济总量能追上中等省份的水平，或者在省内崛起万亿级城市，那么琼州海峡跨海通道的建设，无疑就有了更大的紧迫性。